供热行业软件的产品化思考
软件现状
从事供热行业的收费客服软件近20年了,服务过管辖一个小区的微型热力企业,也服务过像北京热力、济南热力这样全国数一数二的大型热力集团,深刻感受到在一个标准化程度不高的行业里做软件产品,是十分困难的一件事情!
这些年,我们一直是按产品授权方式售卖软件,另外提供配套的定制开发服务。可以说项目一旦成交,研发也同一时间摩拳擦掌,蓄势待发。项目部接到项目后正式调动研发和测试资源,并持续到项目验收及售后阶段。参与其中的软件产品经理、销售经理、项目经理、测试人员、运维人员、售后人员都不清楚哪些算软件Bug修复,哪些算产品功能研发投入,哪些又是项目定制开发需求。
长期以往,公司内部普遍形成了项目型思维,在销售、交付过程中额外满足供热企业的一些想法可以促进成交和验收,研发和产品经理也都认为在软件上小改一下成本不高、无伤大碍。这些定制对项目短期来说的确能提升应用价值,但对长期的产品发展来说就成了绊脚石,造成升级迭代和维护困难。这就导致了我们的很多功能就只是为一个供热企业量身定制的,缺乏普适性和通用性,定制往往意味着功能调研、设计、研发、产品、测试过程不完整,给项目后续维护挖了不少坑。
行业洞察
在软件行业为什么会形成这样的局面?究其原因,首先是激烈的竞争环境降低了软件公司的话语权,同行的超低价格、超标功能和服务承诺,使得软件公司丧失了谈判能力,逐渐成为了供热企业说啥就干啥的项目或人力外包了;其次是软件产品力的不足,导致在满足不同客户需求的时候,无法通过配置的方式交付功能,再加上产品质量不高,干到最后都成了项目定制模式;最后是软件公司未能在产品、实施、定制、售后方面做出明确定义,经常出现按产品的方式在做定制开发,或者按项目的方式在开发产品功能,出现资源错配。
回顾供热行业的2B软件发展趋势,区域垄断特征和非市场运营模式,加上标准化程度不高,注定了该行业内部管理提升诉求意愿不强,市场竞争不够充分,因此针对软件服务商的“良币驱逐劣币”需要一个很长的过程,价格内卷、要求定制的情况会长期存在。
未来
产品力,取决于我们对行业共性需求的提炼能力和软件架构的先进性,一般来说业务上的沉淀至少需要十年,而技术架构上的迭代需要考虑兼容历史软件版本,需要公司在产品研发上更大的投入,可喜的是我们近三年的产品研发投入比例在逐年提升。在“产品化”明确成为公司2026年的一号工程后,相信在未来几年中软件的产品力会有大幅的提升。
供热企业能提出非常多的需求,这本身是件非常好的事情,说明软件已经得到成功应用,并激发了供热企业对软件的进一步期待。这其中唯一的问题是我们能否梳理好这些定制,并在预算范围内交付这些成果。我们先要清晰定义核心产品和定制功能的边界,配置专门的研发资源。对于供热收费软件这样的产品来说,依赖核心功能的可靠性和稳定性来保证交易和报表数据的准确性,是至关重要的!
综上所述,我们首先要区分产品功能和定制开发内容,并对项目定制需求和预算做科学管控;其次,加大在产品上的研发投入,持续提升产品质量和可配置性;最后,选择并服务好高质量的客户,提炼行业痛点需求,迭代产品功能,在市场逐步规范的过程中,持续积累竞争优势。


